De
acuerdo con el periódico The Arizona Republic, Ali murió en el Centro Médico
Osborn Scottsdale la semana pasada. Ali es considerado uno de los deportistas
más reconocidos del siglo pasado, por su destreza en el cuadrilátero, su personalidad
y su activismo social. Nació el 17 de enero de 1942 en Louisville, Kentucky y
fue bautizado como Cassius Marcellus Clay Jr., nombre que luego cambiaria al de
Muhammad Ali, al cambiar a la religión del Islam. El inicio de su carrera
ascendente en el Box fue al ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos en
1960 en Roma, Italia. Cuatro años después, cuando apenas tenía 22 años de edad,
se convirtió en uno de los campeones de peso pesado más joven de todos los
tiempos al derrotar con un nocaut a Sony Liston, en la primera de tres
ocasiones que Ali ganaría el título de peso pesado. En la historia del Boxeo,
sin duda es: El mas grande.
En
1967, tres años después de ganar el título por primera vez, Ali se negó a ser
reclutado por el ejército de Estados Unidos citando sus creencias religiosas y
la oposición a la participación estadunidense en la guerra de Vietnam. Finalmente,
fue detenido y declarado culpable de cargos de evasión, por lo que fue
despojado de su título de boxeo. Ali no peleó durante casi cuatro años, cuando
se encontraba en la mejor edad para el desempeño de su carrera, hasta que la
Suprema Corte de Justicia de Estados Unidos anuló su condena en 1971. Ali
regresó al ring en 1970 y sufrió su primera derrota profesional un año más tarde
en un combate por el título contra Joe Frazier, que ganó por decisión unánime. Ali se retiró del boxeo en 1981 con un récord
de 56 victorias y cinco derrotas, tres de las cuales fueron en sus últimas
cuatro peleas, fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson tres años
después de su retiro y su familia creen que sus años de boxeo contribuyeron a
la enfermedad, tienen razón.
La Enfermedad de Parkinson es el trastorno
neurodegenerativo más frecuente después de la demencia de Alzheimer; la edad
es el factor de riesgo más importante para su presentación clínica. Su
frecuencia aumenta proporcionalmente a la esperanza de vida. Esta enfermedad
fue descrita por James Parkinson en 1817 en un reporte intitulado Essay on the
Shaking Palsy. La enfermedad provoca síntomas no motores, entre los que se
incluyen la demencia, manifestaciones psiquiátricas, trastornos del sueño,
temblores y pérdida del olfato entre otras. La corriente actual de
investigación farmacológica está enfocada a la neuroprotección cerebral o
al desarrollo de drogas que modifiquen el curso de la misma. Se desconoce con
certeza cuánto tiempo se encuentra presente la enfermedad antes de que los
síntomas aparezcan. Se plantean dos fases de la enfermedad: La fase
presintomática que transcurre entre la exposición del individuo con o sin
carga hereditaria al medio ambiente, incluyendo toxinas, traumatismos, edad; y
la fase sintomática que incluye signos y síntomas de la enfermedad. Las
manifestaciones clínicas están ligadas a la severidad de la pérdida neuronal
en la sustancia nigra; la progresión de la enfermedad igualmente estará
determinada por este proceso.
Existen mecanismos de impacto craneal en el boxeo, que
guardan relación con estudios realizados en modelos de animales y otras
alteraciones prescritas como la demencia pugilística, el alzheimer, parkinson
etc. Se define claramente la importancia que se le debe conceder al control
médico en el boxeo, así como la necesidad de un diagnóstico de seguimiento
neurológico en el deporte, como parte de acciones profilácticas concretas. El
daño neurológico en este deporte es irreversible, y aun así es dificil pagar el
precio de la fama y la gloria. Ali perdió su última batalla contra una
enfermedad respiratoria y complicaciones derivadas de su estado de salud y será
recordado en el mundo del boxeo por sus cualidades, lenguaje y activismo
social.
Dr. César Álvarez Pacheco
@cesar_alvarezp
Huatabampo, Sonora.
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