Es fascinante observar cómo, mientras los grandes teóricos de la salud pública se pierden en gráficas sobre la cobertura universal y presupuestos que parecen desaparecer por arte de magia, la verdadera revolución sanitaria de este país ha ocurrido entre estantes de champú y ofertas de 3x2 en desodorantes. Hablo, por supuesto, de los Consultorios Adyacentes a Farmacias.
Ese pequeño cubículo de dos por dos metros, donde el Dr. Simi o su equivalente local te recibe con una sonrisa y una receta por menos de lo que cuesta un café de sirena, se ha convertido en el pulmón que mantiene vivo a un sistema de salud pública que padece de enfisema institucional. Seamos honestos: el sistema público no "compite" con las farmacias; más bien, les ha delegado la tarea de evitar que la gente colapse en las salas de espera. Es una simbiosis perfecta. El Estado finge que ofrece salud para todos, y el ciudadano, ante la perspectiva de pasar seis horas sentado en una silla de plástico para que le digan que no hay medicamentos, prefiere donar sus últimos 50 pesos al médico de la esquina. ¡Qué eficiencia! Hemos privatizado la atención primaria de forma tan sutil que hasta parece una atención al cliente de primer mundo. Si miramos al exterior, el contraste es digno de una comedia negra. En Reino Unido o España, el médico de cabecera es el portero del sistema, un cargo respetado y financiado por el Estado (con sus propias crisis, claro). En Estados Unidos, si no tienes seguro, la "atención rápida" puede dejarte una deuda que heredarán tus nietos. Pero México es vanguardista: aquí inventamos el "médico de paso". Mientras en otros países la farmacia es donde vas después de ver al doctor, aquí la farmacia es el destino final. Es el "one-stop shop" de la supervivencia. ¿Hacia dónde vamos con esto? A mediano plazo, esperen ver cómo estos consultorios evolucionan. Ya no solo tratarán gripes y diarreas; pronto veremos mini-quirófanos entre el pasillo de botanas y el de limpieza, porque la lista de espera para una cirugía menor en el sector público es, básicamente, una invitación a la fe religiosa. La dependencia será absoluta: el sistema público se especializará en "casos heroicos" (o trámites burocráticos infinitos), mientras que la salud cotidiana de la nación descansará sobre los hombros de médicos jóvenes, subpagados, pero con una paciencia de santo, y vaya que lo se. A largo plazo, si la tendencia sigue, el consultorio de farmacia dejará de ser "adyacente" para ser el núcleo. No se sorprendan si en 20 años el carnet de salud sea reemplazado por una tarjeta de puntos de la farmacia, ya no falta mucho. "Con diez consultas de asma, ¡le regalamos una limpieza dental!". Es triste, pero brillante. Hemos logrado que la salud sea rápida, barata y accesible... siempre y cuando no te importe que tu diagnóstico venga con una sugerencia de comprar un paquete de vitaminas que casualmente está en promoción. Al final del día, el Dr. Simi ha hecho más por la "cobertura universal" que décadas de promesas políticas. Y eso, más que una opinión, es una receta difícil de tragar. Lo más irónico de este fenómeno es que el gobierno, en lugar de pedir perdón y dar las gracias, suele mirar a estos consultorios con un aire de superioridad moral, cuestionando su "calidad académica". Es un desplante de altanería digno de una comedia de enredos: el sistema que te agenda una cita para el próximo solsticio de verano se atreve a criticar al médico que te atiende en diez minutos porque el establecimiento vende también papas fritas. Al final, el consultorio de farmacia, no es un enemigo de la salud pública, es su confesor y su cómplice; es el lugar donde el ciudadano promedio deposita la fe que ya perdió en las instituciones, aceptando que su bienestar depende más del mercado minorista que del contrato social.
En el futuro cercano, no nos extrañe que la integración sea total y que las campañas de vacunación nacional se lancen oficialmente entre el pasillo de los detergentes y los tintes para cabello. La proyección es clara: mientras el sistema público siga jugando a las escondidas con el presupuesto, el consultorio de farmacia se consolidará como el verdadero Ministerio de Salud de facto. Nos queda el consuelo de que, al menos, si la medicina no nos cura, siempre podremos salir del consultorio con una bolsa de hielos y el cambio exacto para el camión, algo que ningún hospital de alta especialidad ha logrado igualar todavía.
Dr. César Álvarez Pacheco
cesar_ap@hotmail.com
@cesar_alvarezp
Huatabampo, Sonora
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