La carga de la discapacidad visual sigue siendo una de las dimensiones más desatendidas de la salud pública. Sin embargo, un estudio reciente de la revista Public Health ha proporcionado hasta la fecha una radiografía epidemiológica exhaustiva del deterioro visual grave o baja visión en México, revelando una distribución profundamente inequitativa de esta afección y su relación con las enfermedades crónicas.
El análisis, basado en más de 43,000 adultos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2018, reporta prevalencia alta de deterioro visual grave, lo que representa aproximadamente 2,5 millones de mexicanos de 20 años o mayores. Los resultados del estudio delinean la geografía social de la ceguera prevenible en el país: residencia rural, baja escolaridad, uso de lengua indígena y desempleo emergen como límites definitorios de la inequidad. El estudio fue realizado diversos organismos reocnjocidos internacionalmente. Los hallazgos son llamativos por su consistencia: la prevalencia de deterioro visual grave fue casi tres veces mayor entre adultos con bajo estatus socioeconómico en comparación con los de estatus socioeconómico alto y el doble entre los desempleados frente a los empleados. La escolaridad mostró efecto efecto protector entre quienes solo tienen educación primaria o menos. Aunque las mujeres presentaron prevalencia ligeramente mayor que los hombres, los predictores más potentes fueron marcadores de vulnerabilidad estructural. Los hablantes de lengua indígena, tuvieron una prevalencia alta, de manera similar, las personas que viven en regiones rurales en comparación con los residentes urbanos. Es decir, la población vulnerable es la mas susceptible a padecer este tipo de compliocaciones y sin duda la educación tiene mucho que ver. Antes creíamos que con tanto acceso a la información por internert, las personas serían ma sabias, sin embargo con tanta basura en la red, pareciera que hemos descendido en la materia. El vínculo entre las enfermedades crónicas y la pérdida visual fue igualmente prominente. Entre los adultos que no reportaron diabetes ni hipertensión, la prevalencia de deterioro visual grave. Estas asociaciones, independientes de la edad, subrayan la carga bidireccional y acumulativa de las enfermedades metabólicas sobre la salud ocular. En un país donde aproximadamente 12 % de los adultos vive con diabetes y 30 % con hipertensión, las implicaciones para la salud pública son enormes. Como señalan los autores, la ausencia de un programa nacional de tamizaje de la retinopatía diabética en México contrasta con modelos como el English National Screening Programme for Diabetic Retinopathy, que ha reducido con éxito las tasas de ceguera prevenible. Sin mecanismos sistemáticos de vigilancia y derivación, las complicaciones que amenazan la visión permanecerán en gran medida sin diagnosticar hasta volverse irreversibles. A nivel internacional varios estudios han demostrado que las personas con menor educación e ingresos tienen menos probabilidades de recibir exámenes oculares regulares o de usar lentes correctivos incluso cuando se los han prescrito.
En México solo 8,7 % de los adultos reporta haber consultado alguna vez a un oftalmólogo y esta tasa es aún menor entre los grupos de bajos ingresos. La integración de la evaluación ocular en la atención primaria y en los programas de manejo de enfermedades crónicas podría alterar sustancialmente esta trayectoria. La equidad en salud pública exige que hallazgos como estos se traduzcan en respuestas sistémicas. La Resolución 75/310 de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 2021 reconoció explícitamente la salud visual como parte integral de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, instando a los Estados miembro a incorporar la atención ocular en la cobertura sanitaria universal. México, como muchas naciones con población que envejece y alta carga de enfermedades crónicas, enfrenta el doble desafío de expandir el acceso y mantener la calidad.
Dr. César Álvarez Pacheco
cesar_ap@hotmail.com
@cesar_alvarezp
Huatabampo, Sonora
